Органическое стекло (плексиглас) благодаря своим высоким изоляционным свойствам и легкости обработки находит широкое применение в радиолюбительской прак­тике.

При нагревании в кипящей воде органическое стекло размягчается и становится эластичным: оно легко гнется, вытягивается и с помощью прессформ ему можно придать любую форму.

Фигурные детали из листового органического стекла можно вырезать обычным лобзиком.

Для резки органического стекла можно применять и паяльник, снабженный специальными резаками-насадками, изготовленными из стального прутка. Резаки разной формы позволяют не только разрезать материал, но и выбирать пазы, прорезать отверстия и т. д. Этим способом можно обрабатывать и другие материалы: полисти­рол, капрон, разные пластмассы. Насадка в виде конуса очень удобна для кернения отверстий на органическом стекле.

Органическое стекло хорошо полируется чистой и су­хой суконкой или суконкой с зубным порошком. Блестя­щая зеркальная поверхность органического стекла полу­чается при полировке мелкозернистыми составами поли­ровочных смесей.

Склеивать детали из органического стекла можно целлулоидным клеем, который легко приготовить, раство­рив в ацетоне очищенную от эмульсии фотопленку (вме­сто ацетона можно использовать жидкость для снятия ма­никюрного лака). При использовании целлулоидного клея получается средняя прочность склеиваемого шва.

Лучшие результаты дает дихлорэтановый клей, который растворяет органическое стекло и образует более прочный шов. Для изготовления этого клея стружку или отходы органического стекла погружают в раствор ди­хлорэтана (50 г). Густота клея зависит от количества ор­ганического стекла — чем его больше, тем гуще клей.

На склеиваемую поверхность палочкой или кисточкой наносят густой слой клея и через 2 — 3 мин производят склеивание. Излишний клей удаляют тряпкой. Хранить клей следует в стеклянной посуде с притертой пробкой. Склейку нужно производить под вытяжной тру бой или в проветриваемом помещении, потому что, высыхая, клей выделяет вредные вещества.

Так как достать дихлорэтан не всегда удается, дихлорэтановый клей можно заменить клеем для кожи, ко­торый продается в магазинах хозяйственных товаров. Процесс склеивания очень прост: склеиваемые поверх­ности густо смазывают клеем, соединяют и просушивают в течение 15 мин при температуре 30 — 35° С.

Хорошие результаты дает клей, приготовленный из стружек или опилок органического стекла, растворенных в 85%-ной муравьиной кислоте. На 1 г стружек или опи­лок берется 15 — 20 г кислоты. Клей готов к употреблению сразу же после растворения опилок.

Склеивание производят следующим образом: зачи­щенные детали из органического стекла быстро смазыва­ют клеем, после чего прикладывают и прижимают друг к другу. Если место склейки желают получить прозрачным, зачистку склеиваемых поверхностей шлифовальной шкур­кой производить не следует, так как абразив поцарапает их поверхность.

Склеенные швы имеют высокую механическую проч­ность. После высыхания шов обладает такими же изоля­ционными свойствами, как и органическое стекло (в жидком состоянии клей имеет некоторую электро­проводность) .

Клей для органического стекла может быть получен также, если растворить стружки органического стекла в уксусной кислоте.

Вследствие способности органического стекла размяг­чаться при нагреве в некоторых случаях вместо склеива­ния можно использовать шовную сварку. Для этого края свариваемых поверхностей прижимают друг к другу, про­ложив между ними полоску органического стекла, и по­догревают места соединения паяльником или струей го­рячего воздуха при температуре около 200° С.

Органическое стекло можно окрашивать в любой цвет. Для этого берут краситель (0, 5 г) из набора для раскра­шивания фотографий, растворяют его в метиловом спир­те, и плоскую эмалированную ванночку с раствором кра­сителя помещают в кипящую воду. Так как температура кипения спирта около 70° С, то краситель вскоре закипит. Органическое стекло, предварительно подогретое в кипя­щей воде, погружают в ванночку с раствором красителя. Спустя 1 — 3 мин органическое стекло начнет окрашивать­ся. Краситель вследствие диффузии проникает в поверх­ностный слой органического стекла и в дальнейшем не смывается.

Если вода нагревается на пламени горелки, то необхо­димо соблюдать осторожность, так как кипящий спирт разбрызгивается и может воспламениться. Следует поэ­тому заранее запастись влажной тряпкой или куском фа­неры для того, чтобы можно было быстро накрыть вспых­нувший в ванночке спирт и потушить огонь.

Для окрашивания органического стекла можно также применять специальные составы, растворяющие его. В этом случае окрашенный слой прочно связан с поверх­ностью органического стекла. Поэтому окрашенная по­верхность получается прочной, хорошо полируется и не выцветает со временем.

Для изготовления красителей можно использовать на­бор красок, применяемых в фотографии. Краску, выбран­ную из набора, растворяют в уксусной кислоте, добавляя .ее понемногу до тех пор, пока не будет получен цвет нуж­ного оттенка. Раствор затем пропускают через фильтр, составленный из одного слоя фильтровальной бумаги, и добавляют его (в соотношении 1:1 по объему) в состав, в который входят: толуол — 70% и дихлорэтан — 30%.

Полученную смесь вновь фильтруют и добавляют в нее стружку органического стекла в таком количестве, чтобы полученный раствор не был слишком густой и его можно было распылять пульверизатором. Несколько сло­ев раствора наносят пульверизатором на окрашиваемую поверхность с интервалом в 10 — 15 мин.

Для поверхностной окраски органического стекла можно приготовить также состав из опилок органическо­го стекла, уксусной эссенции (уксусной кислоты) и пасты для заправки шариковых ручек., В шести частях (по объ­ему) крепкой уксусной эссенции следует полностью растворить одну часть опилок органического стекла и в ра­створ добавить пасту. От ее количества зависит интенсив­ность краски. Уксусная эссенция растворяет поверхност­ный слой органического стекла и краска, проникая в не­го, придает стеклу соответствующий цвет.

Следует помнить, что уксусная эссенция (уксусная кислота), входящая в состав, может вызвать ожоги и по­вредить одежду, поэтому с этим реактивом нужно обра­щаться с осторожностью.

Раствор для окрашивания можно приготовлять и иным способом. Для этого смешивают (по объему) бен­зол — 60%, дихлорэтан — 30%, уксусную эссенцию — 10% и в этом составе растворяют краску. Далее раствор фильтруют, а затем прибавляют в него стружку органи­ческого стекла. Окрашивание производят точно так же, с помощью ручного пульверизатора.

Хранить изготовленные составы рекомендуется в хоро­шо закупоренной посуде (лучше всего с притертой проб­кой). Приготовлять их следует в помещении с хорошей вентиляцией. Во время приготовления красителя и при окрашивании надо остерегаться попадания его на кожу, так как пятна очень трудно смыть и, кроме того, краси­тель разъедает кожу.

Окрашивать органическое стекло можно и другими со­ставами, которые его растворяют. Составом, растворяю­щим органическое стекло, является, например, цапонлак. Выпускаются цапонлаки синего, красного, зеленого, фио­летового, черного и других цветов.

Окраска производится так. В эмалированную или стеклянную ванночку наливают лак и погружают в него органическое стекло. Время, необходимое для окрашива­ния, может быть в пределах от одной секунды до 15 мин в зависимости от того, какой оттенок необходимо полу­чить при окраске: чем дольше органическое стекло будет погружено в лак, тем темнее получится оттенок окраски. Чтобы получился относительно темный цвет, органическое стекло следует погружать в ванночку с лаком не­сколько раз, каждый раз давая лаку высохнуть. Очень светлые оттенки получаются в том случае, если цапон­лак разбавляют летучим растворителем (любого типа). Чтобы получить различные цветовые оттенки, окрашива­ние ведут составом, в который входят цапонлаки разных цветов.

Прозрачному органическому стеклу можно придать молочно-белый цвет, если лист такого стекла продержать длительное время в кипящей воде. После остывания ма­териал обрабатывается обычным порядком. Окрашивать этим методом можно только листы материала, а не гото­вые изделия.

Чтобы окрасить в белый цвет готовое изделие из проз­рачного органического стекла, деталь надо погрузить на 1 — 10 мин в серную кислоту, а затем тщательно промыть в проточной воде и высушить. При погружении в кислоту на 1 — 3 мин поверхность органического стекла не поте­ряет глянца, приобретая в то же время молочный цвет. Если же оставлять его в кислоте на более длительное вре­мя, то поверхность станет белой и слегка матовой. Чем дольше органическое стекло выдерживается в кислоте, тем толще становится белый слой. Если этот слой оказался после первой обработки недостаточно глубоким, то об­работку можно повторить. Следует, однако, иметь в виду, что механическая прочность обработанной поверхности несколько меньше, чем у более глубоких слоев органиче­ского стекла. Промывать изделие после обработки сле­дует осторожно, так как полученный слой мягок и его можно легко повредить.

У этого способа окрашивания есть одно преимущест­во: при необходимости на части поверхности можно оста­вить прозрачные места. Достаточно эти места покрыть тонким слоем воска. После промывки и просушки органи­ческого стекла воск удаляют.

Если время выдержки органического стекла в кислоте продлить до 20 — 30 мин, то после высыхания поверхность его сморщивается и принимает такой вид, как будто она покрыта лаком «муар». Обработанную таким образом по­верхность можно окрасить в любой цвет, используя раст­вор анилинового красителя в ацетоне. Органическое стекло в этом случае протравляется в течение 1 — 3 мин в кислоте, промывается, высушивается, а затем погружается в заранее приготовленный раствор красителя соответствующего оттенка.

Внимание. При работе с серной кислотой надо быть очень осторожным, так как попадание влаги в кислоту вызывает разбрызгивание последней, что может повлечь за собой тяжелые ожоги. Работая с кислотой, надо поэтому обязательно надевать защитные очки для предохранения глаз от ожогов. Для нейтрализации кислоты, случайно попавшей на кожу, нужно всегда иметь под рукой крепкий раствор питьевой соды или 10%-ный раствор нашатырного спирта. Погружать в кислоту и вынимать из нее окрашиваемое изделие следует только с помощью подходящего инструмента (пинцетов и пр.), ни в коем случае руками. Приступая к работе, ознакомьтесь прежде всего с правилами обращения с серной кислотой!